В России вегетарианство стало популярным в середине 1860-х годов, когда появилось первое общество вегетарианцев в Петербурге. Вегетарианство в России отличалось от европейского тем, что здесь оно понималось не только как вопрос еды, а как вопрос нравственного мировоззрения. В годы Первой Мировой Войны вегетарианские общества оборудовали кровати для военных госпиталей, а в столовых бесплатно ежедневно питались военные в запасе.